遠距離にひとりで向かう場合、当然、車の運転は無理な身体（頭？）なので、田舎で物凄い不便なのにも関わらず、最近は仕事でよくＪＲ＋バスを利用します。

電車は日中は大体、２時間に１本。バスは１時間に１本。ちょっとタイミングが悪いと、乗り換えするのに１時間待ちというのが普通です（苦笑）


昨日も、仕事でＪＲとバスを乗り継いだのですが、帰りに丁度良い乗り継ぎが無く、１時間待つ羽目に・・・
『焦ってもしょうがないよな～～』ってことで、余った時間で、数年ぶりにその地にあるカトリック教会を訪れました。




ここにいらっしゃるのが、日本に唯一の「黒い聖母像」。黒のマリアさま。

これがどれだけ貴重かなんて、何回も見ていたにも関わらず、京極せんせの「絡新婦の理」を読むまで全く知りませんでした。


普段も使われている場所なので、ミサをやってないか、信者の方の邪魔にならないか、確認して中へ。
居たのは観光客のマダム、ひとりだけ。
ワタクシも席に座り、しばらくぼぉーーっとマリア像を眺め、昨日は待ち時間を潰しました。



明治36年、フランス・ノルマンディのデリヴランド修道院からやって来た黒い聖母。
黒いマリア像自体、世界ではそんなに数が多くないようですが、日本にはこれ一体だけ。









このマリア像。
優美とか可憐とか、そんな風情とはちょっと違います。
どちらかと言えば、「観音」や「菩薩」に通じる、そんな感じ。
このマリア様のお顔を拝見すると、いつも室生寺の十一面観音立像を思い出します。
どちらかと言えば、厳しいとか、堅いとか、そんな意思を持つ、父であるのに母でもある、両性を具有した「強いもの」。そんな風情があるような・・・と見るたびに思うのです。

しかし、この教会。平日の日中は賑やかな事、この上ないのです。
なんたって、場所が「幼稚園」の敷地の真ん中。始終、子供らの歌ったり、遊んだり、喧嘩したり、泣いたり、笑い転げたり・・・と、そんな声が聞こえるのです。
荘厳な場所よりは、確かにこんな環境の方が「聖母」には合っているのかもしれません（笑）


入口には「どなたにも門戸を開いております。」みたいなことが書いてありますが、ご時勢がご時勢なので、一応、敷地に入る前に園長先生に断ってから入りました。（幼児を狙った不審者だと思われたら嫌だし・・・）




ちなみに、この聖母がいらっしゃる教会の窓は、色ガラスのステンドグラスではなく、「貼り絵」と話ばれるプリンティッド・フィルム・ステンドグラス。
ここのものは、薄い透明な紙に描かれた聖画を「外側」から貼って、さらにその「外側」にガラスをかぶせた珍しいもの。おそらくここにしかないはず
（「内側」に貼るとか、描くというのが、日本では割と多いのですが、「外側」施工は滅多に聴かないです。むしろ「黒の聖母」よりこっちの方が珍しかったです、当初は。）



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以下、とっても短い妄想を「続きはコチラ」に格納しました～